В зависимости от функциональных характеристик пластиковых карт, бывают дебетовые и кредитные карты. Самыми распространенными пластиковыми картами во всем мире по праву считаются карты, принадлежащие к платежным системам VISA, Eurocard - Mastercard, и кредитные экспресс карты American Express.
Пластиковая карта является в первую очередь чрезвычайно удобным ключом к безналичным денежным расчетам. Кроме покупки товаров и услуг потребительского характера, карту можно также использовать при получения денег через банковские учреждения или специальных автоматов.
Пластиковые карты являются довольно разнообразными. Они различаются в зависимости от носителя информации, это может быть либо микросхема, либо магнитная полоса, а также от предоставляемых возможностей совершения финансовых операций без помощи банка.
Главными видами являются кредитные и дебетовые карточки. Кредитные карты изготовляют для состоятельных и платежеспособных клиентов, и позволяют получить кредит на автомобиль или на любой другой нужный товар. Пользование такой картой дает возможность обладать автоматически возобновляемым кредитом без какого либо дополнительного обеспечения при покупках.
Кредитные карты также применяются с целью получить кредит в наличной форме в определенных финансовых предприятиях, являющихся участниками определенной системы. К будущим обладателям кредитных карт предъявляют довольно строгие требования, связанные с их кредитоспособностью. Перед тем, как принять решение о выдаче определенному клиенту кредитной карты, банковские службы осуществляют тщательную проверку и анализ таких ведомостей,
как среднегодовая прибыль, предыдущая кредитная история клиента, состояние жилищных условий, вид деятельности человека, его состав семьи и семейное положение, наличие или отсутствие других банковских счетов и пр. Только после проверки всех необходимых данных, и получения по ним удовлетворительных результатов, кандидат может получить деньги в кредит.
В нашей стране самое большое распостранение получила дебетовая карта, которая называется еще картой наличных средств или активной картой. Отличается она от кредитки удобностью осуществления платежных операций с помощью уменьшения размера финансового актива. Именно с помощью таких карт получает зарплаты, стипендии и пенсии большая часть населения нашей страны.