Прошли времена, когда брак считался божественным союзом, и, к сожалению, брак нередко заключается с какой-либо иной целью, кроме как создание семьи. Такой брак в соответствии с российским законодательством называется фиктивным, поскольку является по сути правовой фикцией, то есть фиктивные супруги регистрируют то, чего нет на самом деле. Кроме того, брак можно признать недействительным, если супруги в соответствии с российским законодательством не имели права вступать в брак.
Заключение брака можно оспорить, как и сделку. Признание брака недействительным может восстановить нарушенные права одного из супругов. Недействительность брака следует отличать от развода, раздела имущества, так как «разрушение» брака как правовой конструкции по этим двум основаниям влечет разные последствия для бывших супругов. В настоящее время в соответствии с российским законодательством брак считается действительным по нескольким признакам:
1. Должен быть добровольным;
2. Заключается между двумя дееспособными совершеннолетними людьми разного пола;
3. Заключается только между лицами, которые на момент заключения брака не состоят в уже зарегистрированном браке;
4. Заключается между лицами, которые не состоят в близком родстве и не находятся в правовом отношении «усыновитель - усыновленный».
Исключение одного признака будет означать то, что брак не был совершен, а это в свою очередь может привести к своего рода семейно-правовой реституции, заключающейся в возврате имущественного и правового положения лиц в добрачное состояние. Кроме того, даже в случае, если формально все признаки заключенного брака присутствуют, но брак создавался без цели создания семьи (желание завладеть имуществом лица и т.п.), то и такой брак может быть признан недействительным. Ещё один исключительный случай: один из супругов может подать иск о признании брака недействительным в суд, если не знал, что второй супруг болен ВИЧ-инфекцией или венерическим заболеванием.
Недействительным брак, заключенный в РФ по правилам российского законодательства, вправе признать только суд РФ. В делах данной категории может потребоваться помощь гражданского адвоката. Дела о признании брака недействительным рассматривает районный суд общей юрисдикции по месту нахождения истца-ответчика, иск следует подавать туда. Следует отметить, что данная норма не соответствует логике закона, поскольку к делам о расторжении брака применимо правило подсудности по выбору истца, а в делах о признании брака недействительным действует общее правило о подсудности.
Последствия признания брака недействительным отличаются от последствий прекращения брака: признается, что в момент нахождения в недействительном браке лица не обладали правами и не несли обязанности законных супругов; изменяется правовой режим имущества: недействительность брака означает, что имущество является долевым (внесенная супругом доля принадлежит только ему).